Измервателният трансформатор е електрическо устройство, което може да преобразува високо напрежение в ниско напрежение или обратно. Обикновено се състои от магнитна сърцевина и две или повече бобини. В трансформатора тези намотки се наричат първична намотка и вторична намотка. В енергийните системи инструменталните трансформатори обикновено се използват за измерване на енергия и мониторинг на тока и напрежението в електроенергийната система.
Токът в инструментален трансформатор е токът, който генерира магнитно поле, различно от тока в товара. Обикновено токът, протичащ във вторичната намотка на инструментален трансформатор, е много по-малък от тока, протичащ в първичната намотка. Това е така, защото токът във вторичната намотка се генерира чрез индукция и се използва предимно за откриване, измерване и контролиране на тока и напрежението в товара.
Токът на инструменталния трансформатор обикновено се счита за реактивен ток, тъй като не извършва преобразуване на енергия по време на предаване на енергия. По-конкретно, токът, измерен от инструментален трансформатор, е само част от тока на натоварване; следователно неговият фактор на мощността обикновено е по-малък от 1, което означава, че има реактивен компонент в тока.
Въпреки това, в някои практически ситуации токът на измервателния трансформатор не е непременно реактивен ток. Например, в някои регулиращи устройства, трансформаторният ток може да се използва за осигуряване на мощност. В този случай токът на трансформатора се счита за активен ток, тъй като е свързан с преобразуването на мощността на електроенергийната система.
Знаем, че факторът на мощността е съотношението на активната мощност към общата мощност във верига или система. Следователно, фактор на мощността по-малък от 1 обикновено показва наличието на реактивна мощност.
За ток на трансформатор, ако неговият фактор на мощността е по-малък от 1, може да се счита, че има компонент на реактивна мощност. Въпреки това, за случаите, когато факторът на мощността е по-голям от 1, трябва да се вземат предвид други фактори, като фазовата разлика на тока.
Накратко, факторът на мощността на тока на трансформатора е проблем, свързан с неговото действително приложение. Факторът на мощността на тока на трансформатора може да варира в различните сценарии на приложение.